Há cinco anos, Gabriel Medina e Julian Wilson se enfrentaram pela primeira vez em uma final na elite nas ondas de Peniche, em Portugal. A lembrança da final polêmica em 2012, vencida pelo australiano, segue cristalina na memória. Os dois se encontraram novamente nas decisões de Pipeline 2014 e Teahupoo 2017, e o surfista de Coolum Beach, Queensland, levou as duas taças, tornando-se a pedra no sapato de Medina nos últimos anos. Desta vez, o primeiro brasileiro campeão mundial não deu espaço para o rival. Precisando da vitória para manter vivo o sonho do bicampeonato no Pipeline Masters, no Havaí, Gabriel apostou no jogo aéreo e se vingou finalmente de seu algoz para conquistar o título nas ondas fortes e tubulares de Supertubos. Com as vitórias em Portugal e na França, Medina chegará à derradeira de 11 etapas do Circuito Mundial 2017 na vice-liderança do ranking mundial, com 50,250 pontos, a apenas 3.100 de distância do líder John John Florence (53.350). Vencer em Portugal era a sua última chance de brigar pelo caneco nesta temporada. Julian Wilson (45.200) pulou de sexto para o quarto lugar com o vice em Peniche, Jordy Smith (47.600) caiu de segundo para terceiro com a precoce eliminação no round 3, e O havaiano defenderá a ponta e o caneco no North Shore de Oahu, o seu quintal de casa. O retrospecto conta a favor de Medina em Pipeline. Foi ali onde ele conquistar o inédito troféu para o Brasil no surfe em 2014. Na ocasião, ele ficou com vice mesmo com um tubo nota 10 de backside, sendo barrado por Julian Wilson. Em 2015, o local de Maresias fez outra final no Havaí. Gabriel perdeu uma disputa equilibrada para Adriano de Souza, que sagrou-se campeão mundial naquele ano, mas ficou com a Tríplice Coroa Havaiana.
Medina se vinga de Julian Wilson, é campeão em Portugal e briga pelo bi mundial no Havaí
Medina vence a segunda seguida e faz uma perna europeia espetacular e agora vai rumo ao título (Foto: Reprodução ESPN)