No meio de quase 30 atletas, o atacante Alan Pinheiro só era mais uma promessa que parecia estar destinada a ser mera opção de banco. Porém, ele conseguiu se destacar e chamou atenção do técnico Ney Franco, que o premiou com o colete de titular.
No primeiro coletivo do ano, no último domingo, o centroavante revelado no sub-20 do Vitória da Conquista marcou três gols no time reserva, foi efetivado ao grupo principal e fez outro. Na última segunda-feira, 13, o atleta foi escolhido para compor os 11 titulares e novamente foi um dos destaques, roubando a vaga de Pedro Oldoni.
"Fui emprestado ano passado para o futebol japonês e este ano quero mostrar serviço para fazer uma temporada completa aqui. Para isto, não posso dormir no ponto. Preciso dar meu máximo para chamar atenção de Ney Franco", disse Alan.
O atleta chegou ao Leão em 2010, após chamar atenção na base do Bode. Em 2013, até foi utilizado pelo ex-técnico Caio Júnior no Baianão, mas não se firmou e acabou emprestado para o Ceará, clube no qual também não teve espaço. Foi cedido novamente, desta vez para o Kawasaki Frontale.
"Nunca vi uma comida tão ruim como a do Japão. No primeiro dia tive uma dor de barriga daquelas. Minha sorte é que encontrei um mercado brasileiro e aprendi a fazer comida em casa. Gostei do Japão. Não da comida deles...", lembra.